PATAGONIA: La Ruta de los 7 Lagos (Argentina

El camino de los siete lagos

Una de las mayores bellezas de la Patagonia la podemos encontrar en las montañas del oeste de la región. En ellas, los paisajes -similares a los Alpes suizos- hacen que uno sienta que está en un sueño. Pero si hay un paseo que sobresalga del resto, ese es el Camino de los Siete Lagos.

El Camino de los Siete Lagos es una ruta -asfaltada en la actualidad en un 80%- y los innumerables caminos zonales que se desprenden de ella, que pasa por una región que sobresale por su alto número de lagos naturales, todos encajonados entre altas montañas, que según la época del año que las visite, pueden conjuugar todos los matices de colores verdes (en verano), ocres (otoño), blancos (invierno) o lilas (primavera).

La patagonia argentina es conocida, entre otras cosas, por la gran cantidad de lagos que se encuentran distribuídos a lo largo y ancho de la región. En estos lagos, rebozantes de salmónidos y otras especies de peces, las aguas bajan, en su mayoría, del deshielo proveniente de los Andes.

Muchos de estos lagos tienen nombres originarios en lengua mapuche o fueron bautizados con el apellido de algún explorador. Sin embargo, hay un gran número de lagos que recuerdan a los hombres religiosos que evangelizaron esas tierras. Por ejemplo, el lago Mascardi - en la provincia de Río Negro - nos recuerda al misionero jesuita Nicolás Mascardi, quien estableció una misión a orillas del enorme lago Nahuel Huapi, hacia fines del siglo XVII.

Juan José Guillelmo fue otro de los primeros jesuitas que misionaron entre los indios tehuelches y pehuenches, hacia el siglo XVII. El lago Guillelmo, también se encuentra en la provincia de Río Negro. El sacerdote católico monseñor José Fagnano fue el primer Administrador Apostólico de la Patagonia. Su apellido bautizó al lago Fagnano, en la provincia de Tierra del Fuego.

Exactamente el mismo criterio fue utilizado para bautizar a los lagos Martín y Strobel. Martín fue un misionero jesuita que visitó las regiones aledañas a Bariloche, mientras que Matías Strobel, misionó al norte de la Patagonia. Ambos realizaron sus tareas en el siglo XVIII.

En la provincia de Neuquén está el gran lago Falkner, que recibe su nombre en memoria del sacerdote jesuita Tomás Falkner. Aunque nunca conoció esa región, Falkner recopiló gran cantidad de datos acerca de la geografía y de las comunidades indígenas de Buenos Aires.

Además de los lagos con nombres de apellidos de jesuitas del post anterior, muchos lagos llevan en su nombre la lengua de los pueblos mapuches, el Mapudungun.

El lago Colhué Huapi, en la provincia de Chubut, debe su nombre al vocablo mapuche colhué, que significa lugar rojo, mientras que huapi es isla. Parecido a este, el enorme lago Nahuel Huapi, debe su nombre a la palabra nahuel que quiere decir yaguar. Los mapuches se referían a la gran isla que hay en el lago, la Isla Victoria, como isla del yaguar. Esto puede deberse a dos cosas: a un clan mapuche que tenía al yaguar como tótem, o a la comparacíon de los guerreros araucanos con los yaguares.

El Futalafquen es un lago de la provincia de Chubut. Lafquen significa lago o espejo de agua, mientras que futa, es el vocablo para referirse a gran o grande.

En Neuquén encontramos al lago Huechulafquen, que significa lago de la punta (huechu quiere decir punta). Sin embargo, muchos lingüistas afirman que, al igual que el lago anterior - el Futalafquen - Huechulafquen significa lago grande.

También en esa provincia, casa de loros es el significado del nombre del lago Rucachoroi (ruca, casa; choroi, loros). Y el lago Paimún tiene el significado de "mucha barba", aunque se desconoce el porqué. Muchos, sin embargo, lo interpretan como "corre tranquilo".

Puel-có es, en lengua mapudungun, agua del este (puel, este; có, agua). El apócope de este término, puelo, es el nombre de un lago de Chubut cuyo desagüe se produce hacia el este, al océano Pacífico.

Además de los lagos, muchos accidentes geográficos (ríos, lagunas, cerros, mesetas, montañas) de la patagonia llevan en su nombre, las palabras derivadas de la antigua lengua Mapudungun.

Finalmente encontramos los numerosos lagos de la patagonia argentina que llevan el nombre de algún aventurero, geógrafo o investigador como homenaje.

En la provincia de Río Negro encontramos el lago Fonck, llamado de esa manera en honor a Francisco Fonck, un explorador chileno-alemán conocido por su visita a la zona de los lagos argentinos, en el siglo XIX.

El lago Frías debe su nombre al político argentino Félix Frías. Fue éste uno de los más acérrimos defensores de la soberanía argentina de la Patagonia, durante el gobierno de Sarmiento. Anteriormente, Francisco Fonck lo había bautizado con el poco feliz nombre de lago Frío.

Fernando Hess fue otro explorador chileno-alemán que acompañó a Fonck en sus viajes de exploración por la región argentina de la Patagonia, en el siglo XIX. El lago Hess lleva su apellido como fiel homenaje.

Hans Steffen fue un gran explorador alemán, que publicó un importante trabajo sobre la geografía de la Patagonia, primero en Chile y luego en la ciudad de Berlín. En la provincia de Río Negro, el lago Steffen lleva su apellido.
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Los Siete Lagos al sur del sur

CAMINO DE LOS 7 LAGOS

Partiendo de San Martín de los Andes y culminando en Villa La Angostura o San Carlos de Bariloche, este singular camino de montaña de la patagonia argentina cuenta en su recorrido con numerosos lagos de sigular belleza. Sus aguas son transparentes y de distintas tonalidades que van del azul al verde esmeralda.

En dichos lagos se puede encontrar gran variedad de truchas, y en el recorrido hay varios puntos considerados excelentes para la pesca deportiva.

Además de la infraestructura y posibilidades turísticas que posee San Carlos de Bariloche, tanto San Martín de los Andes como Villa La Angostura son villas turísticas de montaña con excelente infraestructura de servicios para el turista y con gran cantidad de excursiones y actividades para realizar en ellas y sus alrededores.

Conocida como "El Camino de los Siete Lagos", vamos a transitar por el tramo de la Ruta Nac. 234 que une las localidades de San Martín de los Andes y Villa La Angostura

Pocos kilómetros mas adelante aparece ante tus ojos el Lago Falkner. En este punto conviene observar el cerro que se encuentra en la margen sur y que tiene impresionantes torres de piedra negra en su cúspide. Se trata del cerro Buque, y en él anidan cóndores, por lo que es posible verlos en vuelo. Se los identifica fácilmente por su envergadura, su planeo perfecto, su mancha blanca en el cuello y por la posición casi vertical de las plumas de los extremos de las alas.
Sobre la playa del lago Falkner, hay un camping agreste con área de acampe sobre la playa de arena del mismo lago, con baños, fogones, proveeduría, y se encuentra abierto de noviembre a abril.

Unido al Lago Falkner se abre ante nuestros ojos a la derecha el Lago Villarino, y a la izquierda la hostería del mismo nombre y tras dejarlo atrás se debe mantener la atención a la derecha, ya que a unos 3 kilómetros se puede divisar entre el follaje un pequeño lago de aguas verde esmeralda: el lago Escondido con un pequeño mirador donde podrás tomar unas fotos. Tené en cuenta que una vez finalizada la trepada del lago Villarino y antes de llegar al Escondido termina el tramo de la ruta asfaltada y comienza el camino de ripio.

Después de cruzar el puente sobre el río Pichi Traful , se abre a la izquierda otro camino menor, y por el cual accedes tras dos kilómetros de marcha al Lago Pichi Traful, con un área de acampe y un espectacular playa de arena rodeada de una exhuberante vegetación. Siguiendo nuestra ruta mas adelante a la izquierda la cartelería nos indica el acceso al lago Traful y a la hermosa Villa Traful, por la ruta provincial 65.
El próximo lago que se encuentra en nuestro camino es el Correntoso, lago este que volverás a cruzar sobre el río homónimo, y a escasos kilómetros antes de llegar a Villa La Angostura; 400 mts. antes de llegar al puente sobre el arroyo Ruca Malén se ve a la derecha otro acceso que te lleva la Lago Espejo Chico, tras recorrer 2 kilómetros en medio del bosque encontraras un camping ecológico.

De nuevo en la Ruta Nac. 234, y una vez que cruzas el puente sobre el arroyo Ruca Malén, podes hacer un alto y observar las cristalinas aguas verdes, los troncos sumergidos y el antiguo puente por el cual pasaba anteriormente el camino y que hoy constituye parte de la historia de este siete lagos.
Tras una trepada empinada en el camino, se verá a la derecha el pequeño y tranquilo lago Bailey Willis ( el noveno lago para muchos), y 3 kilómetros mas adelante sobre la izquierda, podrás ver un sector del viejo trazado de la ruta. Si estás con ánimo de un pequeño trekking, caminá por esta vieja ruta esquivando algunos troncos y a unos 300 mts. llegaras a la laguna "Los Huillines".

Dos kilómetros mas adelante encontrarás uno de los miradores del Lago Espejo y un par de kilómetros mas adelante y a tu derecha aparece un camino que asciende hacia otro brazo del Espejo. Allí un complejo hotelero con todos los servicios al lado de una hermosa playa y un área de acampe, constituyen una opción para tomar un descanso y hacer un alto en el camino.
Llegamos al kilómetro 100 de nuestro recorrido y a la ruta nacional 231 que te lleva al paso internacional Cardenal Samoré, paso este que te comunica con la zona de Puyehue y con la Carretera Panamericana de Chile a la altura de la ciudad de Osorno. Si tomás este camino y solo transitas unos 1000 metros llegarás al espectacular mirador del lago Espejo, una foto y volvés sobre los talones.
Retomando la ruta unos kilómetros mas adelante se abre ante nuestros ojos una espectacular vista del sector norte del lago Nahuel Huapi, el sexto en extensión de nuestro país y el último lago de nuestro circuito.

Poco antes de llegar a Villa la Angostura, otra curiosidad nos espera en el camino, el particular río Correntoso. Este río une el lago homónimo con el Nahuel Huapi, y por su escasa extensión se constituye en el río más corto del mundo, y una de las mecas de los pescadores deportivos de salmónidos por excelencia.

Y así llegamos a nuestro destino final, Villa La Angostura, (Enlace a Villa La Angostura) una típica villa de montaña con todos los servicios y donde podrás realizar múltiples actividades: náutica, trekking, cabalgatas, excursiones en bicicletas de montaña, pesca desde noviembre a abril, todo en un marco de naturaleza plena.

Lago Pichi Traful - San Martin de los Andes - Argentina