José Antonio Santamaría, de 39 años, vecino de Castro Urdiales, que comenzó el pasado 1 de abril en el parque de Amestoy de la localidad cántabra la aventura de recorrer 8.000 kilómetros por toda España con el objetivo de recaudar dinero para ayudar a las personas que padecen alzheimer, ha pasado ya por Palencia, donde hizo noche el pasado domingo y el lunes.
Antes lo hizo por Santander, subió el Puerto del Escudo y llegó hasta Burgos. Y después de Palencia ha pasado por Valladolid, y lo hará por León, por Asturias, por Galicia, por la Ruta de la Plata hasta Cádiz, las Islas Canarias, Ceuta y Melilla y las Baleares para volver a la Península, hacia el Mediterráneo, y pasar por Madrid antes de retornar a Mioño, su pueblo natal, donde durante toda la vida se ha dedicado a la pesca del calamar, como afición y también como ayuda para casa. Casado, con tres hijos, trabajaba en Vitrinor, en Guriezo (Cantabria), pero ahora está en paro y se ha liado la manta a la cabeza con una idea 'cocinada' a raíz de su experiencia personal con el alzheimer.
Y es que a su suegro, con 54 años, le detectaron la enfermedad hace cinco años y para poder afrontar la dolencia se encontró con que el coste del tratamiento en un centro especializado costaba 3.000 euros, algo prohibitivo para su economía. «También me empujó a hacerlo el ver a una mujer, Jacinta, que todos los años veranea en mi pueblo y que me ha visto nacer. Me fui a verla a Zaragoza y me quedé impactado de cómo estaba», apunta José Antonio Santamaría, que en su mochila porta un chándal, trajes de baño como ropa interior, camisetas térmicas y, hasta llegar a Palencia, unas zapatillas, «pero como pesaban mucho, se las di al del hostal», agrega Santamaría, que cada día recorrerá 40 kilómetros por las carreteras nacionales y por la noche pernoctará en alojamientos facilitados por la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer y otras Demencias (CEAFA). De ahí que este pescador quiera cruzar todo el país para reunir fondos con el fin de repartirlos entre este colectivo «para la investigación». Y todo lo que recaude en cada comunicad se repartirá entre los enfermos de alzheimer de dicha región.
Todavía no existe una cuenta en donde las personas interesadas en colaborar puedan llevar a cabo sus donaciones, pero mientras tanto, José Antonio Santamaría anima a ponerse en contacto directamente con CEAFA. Además, José Antonio ha creado una cuenta en Facebook en la que reseñará con fotos y comentarios su periplo a modo de diario para que quien quiera pueda tener noticias suyas y para que su lucha contra el alzheimer no permanezca en el olvido.
La ilusión de Santamaría es que cuando llegue a Madrid pueda ser recibido por los Reyes de España o por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy.

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LA OMS Y LA ADI ALERTAN DEL IMPARABLE CRECIMIENTO DE LA DEMENCIA
Y PIDEN QUE SEA UNA PRIORIDAD MUNDIAL DE SALUD PÚBLICA
Bajo el título “Demencia. Una prioridad de salud pública” la Organización Mundial de
la Salud (OMS) y la Asociación Internacional de Alzheimer (ADI) han publicado hoy
un informe que revela que cada año aparecen 7,7 millones de nuevos casos de
demencia, es decir, uno cada cuatro segundos.
Par CEAFA estos datos demuestran que el Alzheimer en particular y las demencias en
general representan uno de los mayores retos a los que un país puede enfrentarse y
son razón suficiente para poner en marcha una acción inmediata y coordinada dentro
del ámbito internacional, nacional, regional y local.
Ginebra, 11 de abril de 2012. El informe publicado hoy por la Organización Mundial de la
Salud (OMS) y la Asociación Internacional de Alzheimer (ADI) hace un llamamiento a los
gobiernos, legisladores y a todos los agentes implicados para hacer de la demencia una prioridad
mundial de salud pública.
Este nuevo informe incluye por primera vez valiosas experiencias, datos y casos prácticos,
además de estadísticas de países subdesarrollados o en vías de desarrollo que demuestran el
impacto de la demencia en el mundo. De este modo, el estudio subraya el verdadero problema
global que supone y desmiente que sea “una enfermedad del mundo industrializado”.
Para elaborar el informe, la OMS y la ADI solicitaron aportaciones de 24 expertos internacionales,
entre los que destacan como líderes responsables del proyecto, Shekhar Saxena, Director del
Departamento de Salud Mental y Abuso de Sustancias de la OMS; Marc Wortmann, Director
Ejecutivo de ADI; Daisy Acosta, Presidenta de ADI; Martin Prince, Profesor del Instituto de
Psiquiatría del King’s College de Londres; y Ennapadam. S Krishnamoorthy, Presidente del
Instituto de Ciencias Neurológicas de India.
Según el doctor Saxema “la OMS reconoce la dimensión y la complejidad que representa este
reto y solicita a los países que consideren la demencia como una prioridad crítica de salud
pública. En estos momentos, sólo 8 de los 194 estados miembros de la OMS disponen de un plan
nacional de demencias, aunque hay algunos más que están trabajando en su desarrollo. Nuestra
esperanza es que el resto de países sigan el ejemplo y utilicen este informe como punto de
partida para la planificación e implementación de planes nacionales, ya que se estima que la
prevalencia de la enfermedad se dispare durante este siglo debido al aumento de la esperanza de
vida (el riesgo de padecer demencia es de un 12’5% para personas mayores de 65 años y del
40% para los mayores de 85)”
En su prólogo, la Directora General de la OMS, doctora Margaret Chan, afirma que “el informe
proporciona la base de conocimiento para una respuesta mundial y nacional que permita a
gobiernos, políticos y agentes implicados afrontar el impacto de la demencia como una amenaza
creciente para la salud mundial”. Del mismo modo reclama a todos los agentes implicados que
“los sistemas socio-sanitarios estén adecuadamente informados y sean sensibles hacia esta inminente amenaza".

Por su parte, Marc Wortmann, director ejecutivo de ADI, hace hincapié en la urgencia y expone
que “con su devastador impacto sobre las personas afectadas, sus familias, sus comunidades y
sus sistemas nacionales de salud, la demencia representa no sólo una crisis de salud pública, sino
también una pesadilla social y económica. En el mundo aparece un nuevo caso de demencia cada
cuatro segundos. Esto supone una impresionante tasa de crecimiento que equivale a la aparición
de 7,7 millones de nuevos casos al año -el mismo tamaño que la población de Suiza e Israel-“.
Además, señala que “los actuales sistemas sanitarios no pueden hacer frente a la dimensión de la
crisis que representa la demencia, ya que la esperanza de vida es cada vez mayor, por lo que
está a punto de ocurrir un desastre económico de primer orden”.
Arsenio Hueros, Presidente de CEAFA ha mostrado su enorme satisfacción con el informe
elaborado por la OMS y ADI, señalando que está seguro de que va a constituir una herramienta
de especial valor para conseguir una Política de Estado sobre Alzheimer en España, por la que
apuestan desde la Alianza por el Alzheimer. Igualmente, indica que “el Alzheimer en particular y
las demencias en general representan uno de los mayores retos a los que un país puede
enfrentarse, con independencia de la actual situación de crisis económica. Además, si sólo se
tienen en cuenta planteamientos económicos, el futuro no podrá ser más desalentador pues a
esa crisis se añadirá la del Alzheimer. Para evitar las desastrosas consecuencias, debemos
prepararnos desde ahora y poner a funcionar todos los recursos a nuestro alcance”.