Atlas de Historia crítica y comparada (Le Monde)

TRANSNACIONALES CONTRA PUEBLOS INDÍGENAS
Fiebre del oro en Colombia
Por Laurence Mazure (enviada especial)*

"¿De qué va a vivir Bolivia si no explota sus recursos naturales?", se preguntaba recientemente el presidente boliviano Evo Morales. Con el alza de las cotizaciones de las materias primas, los gobiernos latinoamericanos no han vacilado en reforzar un modelo de acumulación que es, sin embargo, crítico. Mientras el objetivo de unos es mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos, otros, en cambio, desean atraer a los capitales externos. Tal es el caso de Colombia.

Alto Guayabal, en los confines de las provincias de Antioquia y Chocó, en el noroeste de Colombia. El 30 de enero de 2010, antes del amanecer, las Fuerzas Armadas colombianas lanzaron una ofensiva contra la vivienda tradicional de una familia indígena del pueblo embera katio. Asesinaron a un niño de 18 meses, hirieron a otras cuatro personas, destruyeron cultivos de subsistencia y descuartizaron animales domésticos. El ejército habló inmediatamente de un "error" en la persecución de guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Para las organizaciones indígenas del país, se trata de un capítulo más en la ofensiva de las transnacionales mineras en Colombia. El bombardeo afectó a una de las comunidades que rodean al cerro Careperro, monte "sagrado" que la compañía estadounidense Muriel Mining Corp., atraída por la presencia de mineral aurífero, tiene en la mira. ¿Puro azar?
Los embera katios, desplazados en el año 2000 por el conflicto armado interno, intentan actualmente regresar a sus tierras ancestrales, como los autoriza la Constitución de 1991. Durante su ausencia, la agencia gubernamental Ingeominas entregó nueve licencias de exploración y explotación a Muriel Mining, sin preocuparse por los procedimientos de consulta a las comunidades, previstos sin embargo por la ley. Según William Carupia, portavoz de la Organización Indígena de Antioquia (OIA), la comunidad indígena estaría sufriendo, desde hace dos años, un "nuevo desplazamiento forzado" 1.
En un país donde la justicia respalda con demasiada frecuencia la dominación de los poderosos, la Corte Constitucional arbitró, el 29 de marzo de 2010, a favor de las comunidades indias y afrocolombianas de Chocó y Antioquia; sentó una jurisprudencia que confirmó los derechos constitucionales específicos de las comunidades, y enfatizó la obligación de todos -incluidas las transnacionales- de respetar los procedimientos legales y los imperativos de protección de la biodiversidad 2. Un avance importante, puesto que frente a los embera katios estaban los representantes de los Ministerios del Interior y de Justicia, de Medio Ambiente, Defensa, Asuntos Sociales, de Minas y Energía, así como las Fuerzas Armadas del país. Un comité que ni el azar habría podido reunir por sí solo...

Para seducir al capital

El 21 de septiembre de 1999, el presidente estadounidense William Clinton y su par colombiano Andrés Pastrana lanzaron el Plan Colombia, "por la paz, la prosperidad y el fortalecimiento del Estado", asegurando que el proyecto apuntaba a la lucha contra el narcotráfico. También se propusieron ayudar al ejército colombiano a acabar con las guerrillas que dominaban determinadas partes del territorio, mediante el desembolso de 1.600 millones de dólares en tres años 3.
Desde el 20 de octubre de 1999, una enmienda vino a subrayar la segunda función del plan: favorecer las inversiones extranjeras "insistiendo en que el gobierno colombiano complete las urgentes reformas destinadas a abrir completamente su economía a la inversión y el comercio exterior" 4. Sus creadores entendieron que ambos objetivos estaban estrechamente ligados. En particular en el campo de la minería. Cuando, años más tarde, el Plan Nacional de Desarrollo Minero 2019 del Ministerio de Minas y Energía (publicado en 2006), señaló que "sólo el sector privado es capaz de desarrollar la industria minera en Colombia", lo hizo para identificar qué empresas tenían necesidad de "seguridad".
Diez años después, Arturo Quiroz, miembro de la Asociación de la Industria Minera Colombiana (Asominas) podía alegrarse: "Actualmente, tenemos un sector dinámico (...) que atrae a algunas de las más importantes empresas del mundo" 5. Con la llegada de las empresas AngloGold Ashanti (sudafricana), BHP Billinton (anglo-australiana), Greystar Resources Ltd. (canadiense), Drummond Co. y Muriel Mining Company (estadounidenses), las inversiones extranjeras directas (IED) en el sector minero pasaron de 463 millones de dólares en 1999 a 3.000 millones de dólares en 2009, con un aumento del 640% 6. En 2009, esta industria registraba el mayor crecimiento de la economía colombiana, representando el 1,5% del Producto Interior Bruto (PIB). ¿El objetivo para los diez próximos años? Superar el 6% del ingreso nacional, como ocurrió en Perú o en Chile.
Para lograrlo, el gobierno acaba de gastar más de 5.000 millones de dólares en el acondicionamiento de infraestructuras vinculadas a los sectores de la minería y la energía: 2,5 veces sus gastos en infraestructuras del transporte, 10 veces más que las sumas gastadas en vivienda y 20 veces más que en la red de telecomunicaciones 7. Por otro lado, el presidente Álvaro Uribe Vélez, en el poder desde 2002, flexibilizó, en 2009, el código minero para facilitar la obtención de las concesiones de exploración y su registro. Su duración se extendió de 5 a 11 años y el impuesto por la utilización de los terrenos, que en otros tiempos podía ascender a los 2.000 dólares por hectárea, acaba de llevarse al ámbito de lo razonable: 8 dólares por hectárea y por año en cualquier parcela.
Pero para Quiroz, "el entusiasmo internacional por Colombia en tanto gran centro de actividad para la extracción minera", se explica ante todo por la política securitaria de la administración Uribe. Gracias al Plan Colombia, el país "hizo de la lucha contra los grupos insurrectos una prioridad" 8. Que, de paso, el conflicto condujera al desplazamiento desafortunado (pero muy oportuno) de poblaciones que, al igual que los embera katios, tuvieron la mala idea de permitir a sus antepasados instalarse sobre unos yacimientos codiciados... no fue motivo de queja para las compañías mineras.
Para dimensionar este "entusiasmo", basta observar el mapa del Ministerio de Medio Ambiente colombiano, que delimita los territorios que han sido objeto de una solicitud de concesión (ver mapa): estaría comprometido más del 40% del territorio, incluyendo algunas zonas supuestamente protegidas. Si se la trasladara a Francia, esta superficie correspondería a las regiones de Provenza-Alpes-Costa Azul (PACA), Languedoc-Rosellón, Pirineos Medios, Aquitania, Ródano-Alpes y Auvernia unidas.
En el centro de todas las codicias: el platino, el uranio, los metales y minerales escasos como el molibdeno o el coltán. Pero sobre todo el oro, a propósito del cual la revista digital Portafolio mencionaba recientemente una nueva corrida, comparándola con un "acceso de fiebre" 9. Las cifras son elocuentes: entre 2006 y 2009, la producción de oro en Colombia se triplicó, alcanzando 1,75 millones de onzas en 2009. Esta tendencia es alimentada por la subida de las cotizaciones en los mercados mundiales, con un aumento mayor al 30% anual. Las previsiones para 2012 hablan de una producción de 3 millones de onzas.
Pero la industria minera está apenas en ciernes. Mario Ballesteros, director del Instituto de Geología y Minería colombiano (Ingeominas), estima que la superficie total actualmente explorada asciende a 1,69 millones de hectáreas. No obstante, Andrés Idarraga, especialista en asuntos mineros para el Centro Nacional de la Salud, el Medio Ambiente y el Trabajo (la ONG CENSAT) señala que "por el momento, hay muy pocos proyectos en fase de explotación". Según él, la especulación estaría fomentando la "fiebre" actual: "Lo que pasa es que las compañías chicas realizan los trabajos de exploración con la intención de revender sus concesiones a las grandes transnacionales, apostando a la suba de los precios si confirman la presencia de minerales" 10. O sea que las 19.800 demandas de concesión ya registradas estarían destinadas al regazo de las "gigantes" ya que, si se cuentan las 5.000 compañías mineras de Colombia, en realidad sólo tres de ellas -la sudafricana AngloGold Ashanti, la canadiense Greystar y la estadounidense Muriel Mining- se reparten el sector, la mayoría de las veces a través de filiales.
Resta saber de forma precisa dónde están localizadas las concesiones. Mientras el gobierno filtra minuciosamente el acceso a los catastros -aunque la ley estipula que los mapas del Ministerio de Medio Ambiente deben ser públicos-, las disposiciones que enmarcan la presentación de las solicitudes (Ley 685 de 2001) alimentan la confusión. Toda solicitud de concesión abre automáticamente la vía a los trabajos de exploración sin exigir ningún estudio medioambiental. La solicitud, facilitada al máximo, se efectúa en línea, mediante cuatro coordenadas GPS que determinan un polígono: un número de documento de identidad o pasaporte, un nombre acompañado por una dirección postal y un número de teléfono. Todo esto junto al pago de 400 dólares para el registro de la solicitud. No se efectúa ningún tipo de verificación de las garantías bancarias del demandante y menos aún de sus antecedentes judiciales. Como alcanza con que los polígonos no coincidan por completo, varias solicitudes pueden superponerse parcialmente, lo cual ocurre muy a menudo.

Concesiones millonarias

La legislación, que apunta a establecer un "clima de confianza favorable a los inversores extranjeros", ignora el interés general... así como las cuestiones del medio ambiente. El 9 de febrero de 2010, se votó la Ley 1.382 para proteger los páramos (ecosistemas tropicales fríos de los Andes colombianos) así como 500.000 hectáreas de reservas forestales estratégicas amenazadas por nuevos títulos y solicitudes. Pero el texto carece de efecto retroactivo sobre las concesiones que ya se hayan obtenido... Y además, suele suceder que los tribunales sepan entender los argumentos de las transnacionales, según los cuales una legislación demasiado coercitiva obstaculiza su desarrollo.
En mayo de 2010, la canadiense Greystar consiguió la aprobación. Obtuvo su apelación contra una denuncia del gobierno que le exigía presentar un nuevo estudio sobre el impacto medioambiental de sus futuras instalaciones en Angostura, en las montañas del departamento de Santander. Las autoridades colombianas habían evaluado inicialmente que el gigantesco proyecto de mina de oro a cielo abierto podía llegar a dañar los ecosistemas locales. Además, consideraban que las unidades de tratamiento del mineral (con cianuro), situadas en zonas muy altas de los Andes, eran una amenaza para toda la red hídrica situada río abajo de los páramos, que funcionan como gigantescas esponjas naturales que alimentan a ríos y arroyos.
Tal vez no contaron con que el proyecto permitiría a Greystar apropiarse de más de 10 millones de onzas de oro. A más de 1.000 euros la onza en los mercados 11, semejante yacimiento ameritaba que la multinacional librara una batalla; que ganó cómodamente... Según su vicepresidente ejecutivo, Frederick Felder, la compañía nunca se inquietó: "En ese período, proseguimos nuestros estudios de factibilidad. (...) No dudábamos de que el gobierno finalmente validaría nuestro expediente" 12.
Pero las cuestiones relacionadas con la industria no son sólo de orden medioambiental. Adelso Gallo Toscano milita contra el acaparamiento de algunos grandes grupos mineros en territorio colombiano dentro de la coordinadora Red Colombia, que reúne a asociaciones, sindicatos y cooperativas agrícolas. El activista puntualiza: "Nosotros no nos oponemos a la mina en sí. Podría ser una industria interesante para el desarrollo del país si el gobierno aceptara discutir los proyectos con las organizaciones sociales. Y sobre todo, si la explotación de los recursos naturales del país se hiciera en beneficio de la población". ¿Cómo? "Nacionalizando la industria o, por lo menos, garantizando una transferencia de tecnología para evitar depender, más adelante, del capital extranjero. Además, y sobre todo, habría que respetar el medio ambiente".
Gallo Toscano alude, entusiasmado, a los ejemplos de Ecuador, Venezuela y Bolivia, donde las cosas se estarían dando mejor. Colombia no es el único país que promueve la extracción minera como uno de los ejes de su desarrollo económico: Latinoamérica, que antes recibía apenas el 12% de las inversiones mundiales en el sector minero, hoy recauda un tercio de las mismas 13. Pero sería un tanto apresurado sugerir que la extracción del petróleo ecuatoriano y venezolano o del gas boliviano no encuentra ninguna resistencia en una parte de la población. Aunque se la destine al mejoramiento del nivel de vida general, a través del financiamiento de programas sociales -lo cual no parece ser el propósito en Colombia-, esa explotación suscita de todos modos preocupaciones, vinculadas simultáneamente con cuestiones ecológicas y los derechos de los pueblos indígenas, pero también con un modo de desarrollo que refuerza el carácter "primario" de las economías de la región. Así y todo, en estos países, el debate -a veces violento- parece -bien o mal- haberse iniciado. Colombia cuenta ya sus muertos.
En diciembre de 2009, en la región de Cauca, en Suárez, donde la empresa AngloGold Ashanti tiene mucha presencia, se dirigieron amenazas al representante sindical de la Central Unitaria de los Trabajadores colombianos (CUT), que lideró un movimiento de oposición a los trabajos de la transnacional. El 13 de febrero de 2010, se supo del asesinato, precedido de torturas, de Omar Alonso Restrepo y su hermano, José de Jesús, conocidos por su oposición a la presencia de AngloGold Ashanti en la región. Ambos eran integrantes del comité de acción comunitaria de la localidad de El Dorado y militaban en una organización de mineros artesanales y agricultores que desde hace varios años denuncia los estragos medioambientales, económicos y sociales de las transnacionales. Veintiséis organizaciones sociales que firmaron un comunicado denunciando esos asesinatos subrayaron "la macabra alianza entre el gobierno y las multinacionales del oro como AngloGold Ashanti", así como la continuidad de la "militarización de la región [que] hace posible la acción de los grupos paramilitares" 14.
La situación es tanto más seria en la medida en que el recién electo presidente colombiano, Juan Manuel Santos, el 17 de mayo de 2010 prometió: "En el sector minero haremos todo lo posible por estimular el mayor crecimiento posible, demostrando al mismo tiempo responsabilidad en lo referente al medio ambiente" 15. Teniendo en cuenta que Santos eligió a su predecesor, Uribe Vélez, como modelo, las transnacionales mineras que operan en Colombia no deberían tener grandes motivos de quejas.

Entrevista con el autor, Bogotá, 20-2-10.
Fallo T-796-32009 de la Corte Constitucional.
Véase Maurice Lemoine, "Plan Colombie, passeport pour la guerre", Le Monde diplomatique, París, agosto de 2000.
"S.1758 - Alliance with Colombia and the Andean Region (Alianza); Act of 1999 (Introduced in Senate)", 106th Congress (1999-2000), Washington, 20-10-1999.
Citado por Adam Thomson en "Mining: Vast resources remain largely untapped", The Financial Times, Londres, 23-9-09.
Según el portal de información sobre la actividad minera en Colombia www.imcportal.com. Las cifras de 2009 son todavía provisorias.
Naomi Mapstone, "Infrastructure: Eager to link up disjointed land", The Financial Times, Londres, 6-4-10.
Citado por Adam Thomson, op. cit.
Ricardo Santamaría Daza, "Se dispara la 'fiebre' del oro en diversas regiones del país", 9-5-10 (www.portafolio.com.co).
Entrevista con el autor, Bogotá, 4-6-10.
Cotización al 8-6-10.
Diana Delgado, "Greystar says Colombia accepts its gold mine appeal", 31-5-10 (www.reuters.com).
Anthony Bebbington, "The New Extraction: Rewriting the Political Economy of the Andes?", Nacla Report on the Americas, Vol. 42, N° 5, Nueva York, septiembre de 2009.
"Colombia: continúa exterminio contra Fedeagromisbol. Asesinan a dos agromineros en el Sur de Bolívar", 15-2-10 (www.biodiversidadla.org).
Entrevista concedida a Yamid Amat, el 17 de mayo de 2010 (www.galeriapolitica.com).
* Periodista.

ANTE LA CRECIENTE DEPENDENCIA ENERGÉTICA DE ESTADOS UNIDOS
La clave está en Caracas
Por Federico Bernal*

El panorama energético de Estados Unidos presenta serias dificultades: la mayor parte de sus fuentes de aprovisionamiento de hidrocarburos está en el extranjero; sus reservas propias, al actual ritmo de extracción, se agotarán en apenas diez años; el petróleo de su principal proveedor -Canadá- es cada vez más caro y difícil de extraer, y el de México -otro exportador fundamental- registra una declinación imparable. Frente a este escenario Venezuela, cuyas reservas petrolíferas son sólo superadas por las de Arabia Saudita, se ha transformado en un objetivo estratégico de primer orden para Washington. Pero el país de Hugo Chávez está dispuesto a utilizar al petróleo como una carta geopolítica decisiva.

Estados Unidos es el principal consumidor de petróleo crudo y productos derivados del planeta, con un 22,5% del consumo total mundial, seguido por Europa (UE25) con el 17,9% y China con el 10%. Lo mismo sucede con el gas natural: participa con un 22% del total mundial, seguido por la UE25 con el 16,2% y Rusia con el 13,9%. A pesar de liderar el consumo planetario para ambos hidrocarburos, cuenta con apenas un 2,4% y un 3,6% de las reservas mundiales de petróleo y de gas natural, respectivamente 1. Al ritmo de extracción correspondiente a 2008, sus reservas se habrán agotado entre 2020 y 2022. Pero como se sabe, Estados Unidos perdió su autosuficiencia energética hace ya más de medio siglo, y su producción doméstica de crudo viene decayendo de manera irreversible y progresiva desde 1985 2. Según el último informe estadístico de la BP, Estados Unidos importó diariamente en 2008 unos 10,9 millones de barriles netos 3 de petróleo y derivados, y unos 68,3 billones netos de pies cúbicos de gas natural, equivalentes al 56% y al 12% del consumo interno, respectivamente.
Ahora bien, el 65% de la demanda total de energía primaria estadounidense se satisface con hidrocarburos líquidos y gaseosos, recursos que sumados al carbón mineral elevan la participación de los combustibles fósiles en la matriz primaria del país al 90%. La Administración para la Información Energética de Estados Unidos (EIA, por su sigla en inglés) proyecta en su informe correspondiente a 2009 4, que el consumo doméstico total de energía primaria crecerá a razón de 0,5% entre 2007 y 2030. En materia de demanda eléctrica -y suponiendo un escenario de crecimiento moderado- prevé un incremen to del 26% en igual período, con el gas natural apenas cayendo un 1% al 2030. Ese mismo año, entre el 22 y el 23% de la energía consumida por Estados Unidos vendrá de fuentes externas.

Mirar tras las fronteras

Estados Unidos debe importar cerca del 66% del petróleo que consume. Y su producción doméstica viene cayendo sin pausa desde 1986, declinación que obedece al avanzado grado de maduración de sus yacimientos. Si bien la producción en 2008 fue de 4,950 millones de barriles diarios (la menor producción registrada desde 1947), en lo que va de 2009 se advierten algunos síntomas de recuperación, fundamentalmente impulsados por la producción del off-shore en aguas estadounidenses del Golfo de México y la aplicación de técnicas de recuperación con dióxido de carbono en el on-shore. Visto que la participación del off-shore equivaldrá en el 2010 al 35,7% del total producido, y visto también que la extracción del on-shore se efectúa por técnicas de recuperación secundarias y terciarias, la producción estadounidense es sumamente dependiente de la cotización internacional del barril de petróleo.
En 2008, doce países concentraron el 90,74% de las exportaciones totales de crudo adquiridas por Estados Unidos. El primer gran proveedor es Canadá con el 20% del total, seguido por Arabia Saudita, México y Venezuela. Resulta interesante advertir que Venezuela y Ecuador juntos (V+E) suponen el 12,81% del total del crudo importado o el tercer puesto en el ranking de los doce primeros exportadores. Si a los anteriores les sumamos Colombia (V+E+C), entonces el norte de América del Sur supone el 14,63% del total, porcentaje que al sumarle Brasil (V+E+C+B) permite concluir que el petróleo sudamericano es la segunda potencia exportadora de crudo hacia Estados Unidos.

Gas, un alivio

A diferencia del petróleo, la producción doméstica de gas natural es más que significativa, cubriendo cerca del 85,1% de la demanda total en 2007. No obstante, Estados Unidos debió importar en los últimos cinco años entre un 13% y un 16% de sus requerimientos internos 5. Entre los principales exportadores de gas durante 2008 figuraron: Canadá con un 90% del total, Trinidad y Tobago con un 6,6%, seguido muy lejos por Egipto y México. Las importaciones de gas natural se realizan fundamentalmente a través de gasoductos, aunque la proporción de LNG (gas natural licuado), transportado por buques metaneros es cada vez mayor. Por ejemplo, entre 2000 y 2007 inclusive (2008 no puede ser considerado un año normal) 6 se incrementó en un 341%. Las importaciones de LNG serán estratégicas al menos hasta el año 2018 (pico de importación de LNG), año en el que se calcula habrán superado a las importaciones desde Canadá vía gasoductos, manteniéndose por encima de ellas hasta más allá del año 2030. A propósito, la EIA, en su informe que ya hemos citado, señala que entre 2020 y 2025 el LNG participará con el 74,2% y 88,8% de las importaciones totales estadounidenses de gas natural, respectivamente. En este sentido, ¿qué país se destaca como proveedor estratégico de LNG? Cerca de un 75% de las importaciones totales de LNG en 2008 provinieron de Trinidad y Tobago. Un país que además de resultar clave por sus actuales volúmenes, lo es también por ostentar una atractiva combinación entre los mejores precios del mercado, la proximidad geográfica a Estados Unidos, el horizonte de reservas y su excedente exportable.
Finalmente y según el análisis de la EIA, las reservas y producción de gas natural convencional en las 50 cuencas gasíferas de EE.UU. y Canadá (su principal proveedor externo) declinarán irreversible y pronunciadamente hasta el 2030. Sin embargo, la producción de gas natural proveniente del off-shore, y sobre todo, la de tipo no convencional 7, irán en ascenso y serán estratégicas para la futura viabilidad económica estadounidense. En efecto, la producción creciente de gas natural no convencional permitirá cubrir las necesidades internas desde un 85,1% en 2007, pasando por un 89,1% en 2010 y 97,1% en 2030.

Canadá, un problema

Dado que Arabia Saudita como proveedor estratégico requiere de un análisis aparte, nos referiremos aquí a Canadá y México, países que juntos representan el 32,3% de las importaciones totales de crudo estadounidenses. Analicemos el primero de ellos. De una producción local de 2,7 millones de barriles diarios (mbd), Canadá exportó a Estados Unidos en 2008 unos 1,9 mbd. Ahora bien, de los 2,7 mbd, un 44,4% proviene de las arenas bituminosas 8. ¿Esto es bueno o malo? Que cerca de la mitad de la producción total canadiense sea del tipo de más costosa (50 dólares el barril) 9, más compleja y contaminante extracción de los existentes en el planeta, no resulta para nada alentador. Por ejemplo, un barril a 60 dólares promedio pondría en riesgo la producción diaria de 1 mbd durante la próxima década 10.
Pero eso no es todo. Ocurre además que la producción de crudo convencional (no bituminoso) viene declinando desde la década del noventa como consecuencia de la madurez de los yacimientos: de los actuales 1,5 mbd 11 se prevé una caída a 589.000 barriles diarios para 2025. Y como si esto no resultara suficiente, la participación del crudo bituminoso en la producción total se elevará de los actuales 44,4% a 66,6% en 2015 y 78,6% en 2025 12. En síntesis, el problema con Canadá no pasa por una merma de excedentes exportables como consecuencia de un aumento de su consumo interno 13, ni tampoco por una declinación futura en la producción nacional (en un escenario conservador, la producción pasaría de 2,7 millones de barriles diarios en 2008 a un pico de 3,1 en 2019, para caer a 2,8 en 2025), sino más bien en la ecuación petróleo convencional-bituminoso. Canadá es en la actualidad -y lo será de manera creciente- un proveedor costoso y complejo para Estados Unidos, cuyos niveles de producción estarán cada vez más ligados a la cotización internacional del barril 14.

México se apaga

Según la EIA, las reservas probadas de crudo mexicano cayeron un 41% desde el año 2000 o un 75% desde 1997 15. Esta caída se explica por la nula reposición de reservas como consecuencia de la declinación de Cantarell, su principal yacimiento (Cantarell aporta más de un 50% de la producción total de crudo mexicano desde el año 2000). Estimaciones oficiales de Pemex calculan que la producción seguirá cayendo en los próximos años a razón de un 14% anual. En síntesis, el remanente de crudo mexicano destinado a la exportación está en grave riesgo. Pero no sólo se exporta menos, sino que antes de finalizar 2009, un 89% de las exportaciones fueron del crudo variedad Maya de 22º API (pesado), porcentaje que viene creciendo desde 2006 (83%).
Hasta aquí un análisis meramente técnico. Veamos ahora los factores que vienen transformando a México de un proveedor seguro y confiable a uno inseguro y pobre. Según el informe International Energy Outlook (2008) publicado por el Departamento de Energía de Estados Unidos, el consumo interno mexicano de petróleo aumentará un 24% entre 2005-2020, o más de 500.000 barriles diarios más que en 2005. Paralelamente, la producción caerá de 3,8 mbd a 2,4 mbd en el mismo período. Esta combinación permite concluir que para 2020, el consumo interno superará a la producción local en 200.000 bd, brecha que llegará a 300.000 bd en 2030. En este escenario, México se convertirá progresivamente de proveedor de crudo de su vecino del norte en su competidor por el crudo de los grandes exportadores mundiales.
Y no sólo aumentará el consumo de petróleo. El incremento del consumo local de naftas llevará los niveles de importación de los actuales 40% a un 58% para 2015 16. De hecho, ya el año pasado debió importar un 9,1% más de naftas de lo que importó en 2007 17.

Todo apunta a Venezuela

Según el último informe publicado por la OPEP (Annual Statistical Bulletin - 2008), las reservas probadas de petróleo de Venezuela se ubican en 172.323 millones de barriles, casi 7 veces más que las reservas certificadas de México (12.187 millones de barriles) y Brasil (12.624 millones de barriles) juntas. A diciembre de 2008, Venezuela se ubicó como la segunda potencia petrolera del mundo detrás de Arabia Saudita, la séptima exportadora con 1,735 millones de barriles diarios (un 55,6% de su producción doméstica) y la tercera productora en igual año 18. Prevé llevar su producción actual a unos 5,837 millones de barriles diarios en 2012 (PDVSA - Plan de Negocios 2006-2012). Ahora bien, una vez certificadas las reservas de la Faja del Orinoco (2009-2010), el país caribeño se convertirá en la mayor reserva comprobada de crudo del planeta, con 313.000 millones de barriles (Arabia Saudita cuenta con 264.000). En materia de gas natural, participa con un 62% de las reservas gasíferas latinoamericanas, equivalentes al 7,8% del total mundial (BP - Statistical Review of World Energy, 2009). De confirmarse los volúmenes contenidos en el mega-yacimiento gasífero recientemente descubierto, Venezuela automáticamente escalaría de la novena a la cuarta posición como mayor reservorio mundial en este recurso (PDVSA Informa -13-9-09).
Pero la importancia hidrocarburífera venezolana trasciende lo meramente cuantitativo. Y es que la Venezuela de Hugo Chávez no sólo ha retomado su tradicional e histórica posición equilibradora entre las Compañías Internacionales de Petróleo (CIP) y las Compañías Nacionales de Petróleo (CNP), sino que la ha profundizado. A propósito, vale la pena esbozar un breve repaso de esa costumbre. Por ejemplo, fue Venezuela la que a partir de 1948 estableció la proporción del "50-50" en el reparto de las ganancias entre las CIP y los Estados petroleros más poderosos de la época. Luego, en 1960, fundó junto con otros grandes productores la OPEP, organización que recién gracias al empuje generado por la nacionalización de la industria petrolera venezolana en 1976 (año de la creación de PDVSA), pudo extender sus atribuciones para comenzar a retar seriamente el poderío de las CIP en materia de derechos de propiedad, fijación de precios, niveles de producción y condiciones contractuales más favorables al interés nacional 19. Pero entre 1980 y el 2000, amparadas y envalentonadas por la ola neoliberal que azotó al mundo, la OPEP sucumbió a las presiones de las CIP. No obstante, el fin del entumecimiento del cartel y el reposicionamiento de las CNP a nivel mundial vino otra vez de la mano de Venezuela, más precisamente de Hugo Chávez: el precio del crudo pasó de 7 a 10 dólares el barril al momento de asumir Chávez a unos 100 dólares al abandonar Venezuela la presidencia de la organización, algunos años después.
Hoy el ascendiente bolivariano se manifiesta mucho más allá de la OPEP. El reconocimiento de su histórico y progresivo rol terminó catapultando a Venezuela como líder indiscutido del frente de las CNP, frente que domina el 94% de las reservas de petróleo y gas natural del planeta, con diez de ellas controlando el 50% de la producción total de petróleo, y únicamente 3 como dueñas de más del 50% de las reservas probadas de gas natural 20. Este liderazgo también se refleja en el flamante cartel del gas natural -originalmente motorizado por Venezuela- denominado Gas Exporting Countries Forum, con el 62% de las reservas probadas y el 33% de la producción (BP - Statistical Review of World Energy 2009). En un mundo cuya matriz energética dependerá en un 80% del petróleo, el gas natural y el carbón mineral para el año 2030 21, de cómo y quiénes los produzcan, comercialicen, coticen y controlen se podrá avanzar en la fundación de un mundo verdaderamente multipolar, o bien se retrocederá a lo peor de la unipolaridad.

El volcán de América

La problemática de México y Canadá como proveedores confiables y seguros de Estados Unidos convierten al petróleo sudamericano, más específicamente al venezolano, en crucial para su supervivencia. Efectivamente, Venezuela presenta el estatus de proveedor estratégico dada la combinación de los siguientes factores, ausentes en los casos de México y Canadá: 1) muy buenas perspectivas de crecimiento de su producción; 2) ingentes volúmenes de reservas con bajos niveles de extracción; 3) costos razonables por barril de crudo extraído; 4) crudo no convencional de tipo pesado y extra-pesado no bituminoso; 5) cercanía geográfica, y 6) bajo consumo de petróleo y gas natural en las matrices energéticas primaria y secundaria. Claramente, nada mejor para la seguridad energética de Estados Unidos que un gobierno títere en Caracas. Sin embargo, y a contramano del interés de Washington, su cuarto proveedor de crudo y primera potencia petrolífera mundial no sólo comienza a diversificar su mercado comprador convocando a enemigos declarados de Estados Unidos o a sus competidores directos por la hegemonía planetaria; no sólo utiliza al petróleo como carta geopolítica, sino que además se propone alcanzar la industrialización, la soberanía tecnológica y el desarrollo socioeconómico local y regional (centroamericano, caribeño y andino) en un corto lapso de tiempo.
Y no sólo eso, sino que la revolución bolivariana se alza como el peor obstáculo a los planes estadounidenses de transformar al área del Golfo de México, América Central, el Caribe y el norte de América del Sur en el nuevo Medio Oriente americano, o en dos palabras, "Medio América". ¿Es correcta dicha similitud? Absolutamente... siempre y cuando se tomen en consideración los siguientes elementos: 1) Venezuela es la primera reserva petrolera y una de las principales reservas gasíferas del mundo; 2) Venezuela es el principal referente y protagonista del frente petrolero y gasífero mundial de las CNP (engloba a la OPEP y el cartel del gas); 3) el rol geopolítico de Petrocaribe en el corazón de "Medio América" y la provisión de crudo a Cuba y el desarrollo de su infraestructura energética; 4) la creciente importancia relativa del crudo venezolano comprobada la problemática petrolera canadiense y mexicana; 5) la importancia del crudo proveniente de Ecuador, Colombia y Venezuela para Estados Unidos, equivalente al 14,63% del total importado o la tercera potencia importadora; 6) la ubicación geográfica de los tres principales yacimientos mexicanos, al sur del país; Cantarell y Ku-Malob-Zaap en aguas del Golfo de México, también al sur; 7) el rol de Trinidad y Tobago como exportador estratégico presente y futuro de LNG a Estados Unidos, y 8 ) la producción off-shore estadounidense en las aguas del Golfo de México y su progresiva incidencia en la producción total doméstica (en el 2010 equivaldrá al 35,7% del total producido).
La imagen que ilustra esta página es una representación de "Medio América". Hemos indicado los países involucrados en los elementos antes descriptos, a los que se les agrega Nicaragua, principal aliado de Chávez en la región. Las estrellas señalan las zonas conflictivas: el golpe de Estado en Honduras, la invasión de Colombia a Ecuador el 1° de marzo de 2008 y la continua hostilidad diplomática entre Colombia y Venezuela (hostilidad que ya afecta los planos económico y comercial). Cuando estos conflictos son analizados a la luz de la importancia geopolítica y geoenergética de esta región, se comprende por qué los más graves inconvenientes registrados al día de la fecha en América latina se concentran en "Medio América".

Statistical Review of World Energy, British Petroleum, 2009.
Producción que, de no haber mediado el aporte de Alaska, hubiera iniciado su declinación en 1971, año del pico de extracción alcanzado por los 48 Estados de la Unión.
Importaciones netas (In): volumen importado - volumen exportado.
Annual Energy Outlook 2009, U.S. Energy Information Administration (EIA).
Energy in Brief, EIA, 28-7-09.
El Bureau Nacional de Investigación Económica declaró que Estados Unidos entró en recesión en diciembre de 2007. Véase: "Determination of the December 2007 Peak in Economic Activity", National Bureau of Economic Research, 11-12-08.
El gas natural no convencional es un tipo de fluido cuya extracción es más difícil (técnicamente hablando) y menos económica que la del gas natural convencional.
2009-2025 Canadian Crude Oil Forecast and Market Outlook, Canadian Association of Petroleum Producers (CAPP).
Oil and Gas Journal, 2-2-09.
Oil and Gas Journal, 13-7-09.
Contempla la producción de la Cuenca Atlántica canadiense, durante 2008.
2009-2025 Canadian Crude Oil Forecast and Market Outlook, CAPP.
En su informe citado la CAPP estima un aumento del consumo del 10% entre 2008 y 2015.
Los planes de exploración y producción de crudo canadiense se vieron recortados un 8% (crudo convencional) y un 25% (crudo bituminoso) respecto a 2008. Véase: Oil and Gas Journal, 27-4-09.
Oil and Gas Journal, 15-12-08.
Oil and Gas Journal, 15-12-08.
Oil and Gas Journal, 2-2-09.
Oil and Gas Journal, O&G100 Survey, 21-9-09; Annual Statistical Bulletin, OPEP, 2008.
Declaración OPEP del 6-3-1975.
Oil and Gas Journal, 2-2-09. En 1970 las Compañías Internacionales de Petróleo (CIP) (corporaciones privadas) eran responsables del 85% de las reservas probadas de crudo planetario. Dominaban los negocios del upstream y del downstream. Pero en la actualidad, las CIP controlan entre el 6% y el 8% de las reservas probadas.
Oil and Gas Journal, 12-1-09.
* Bioquímico, Doctor. Director editorial del Centro Latinoamericano de Invesigaciones Científicas y Técnicas (CLICET).

MENOS POBREZA Y... UNA INSEGURIDAD GALOPANTE
¿Arde Caracas?
Por Maurice Lemoine (enviado especial)*

A pesar de llevar adelante una política activa de justicia social, Venezuela sigue exhibiendo una de las tasas de homicidios más altas del mundo. ¿Cómo se explica esta violencia persistente, que el gobierno de Hugo Chávez ha desatendido durante mucho tiempo? La oposición, tanto en el interior como en el exterior del país, no se priva de instrumentalizarla en función de sus objetivos políticos.

Al expresar su hostilidad hacia la Venezuela "bolivariana", el diario español El País raramente establece matices. Pero a veces se supera a sí mismo: "Caracas es una ciudad sangrante. De sus edificios brotan ríos de sangre, de sus montañas brotan ríos de sangre, de sus casas brotan ríos de sangre [...]" 1.
Los habitantes de la capital a cuya consideración sometemos esta prosa estallan de risa golpeándose la sien con la punta del dedo índice. No obstante, sobre este tema candente, y en grados diversos, todos constatan lo mismo: "Tenemos un problema muy serio" (Tulio Jiménez, presidente de la Comisión de Política Interior de la Asamblea Nacional); "Allá, bajo el puente, mi esposa fue atacada dos veces en dos años" (un brasileño del Movimiento de los Sin Tierra [MST] enviado a Venezuela); "Para la gente que vive en los 'barrios', la violencia es parte del pan cotidiano" (un habitante de la inmensa urbanización de Petare); "¡Se mata incluso a policías que tienen chaleco antibalas! Entonces nosotros... ¡Dios mío!" (una trabajadora de Ocumare del Tuy, un suburbio alejado); "En nuestras familias de las comunidades cristianas, casi todos tienen parientes cercanos asesinados. Cuando celebramos una misa comunitaria, es muy raro que no surja el tema: esta semana han matado ¡ya no sé bien a quién!..." (el padre Didier Heyraud, sacerdote en Petare).

Es cierto que con una tasa de 48 homicidios cada 100.000 habitantes en 2008, Venezuela está casi a la cabeza del ranking del espanto. En Caracas, esa tasa es más elevada aún. Se contaron 1.976 homicidios entre enero y septiembre de 2009, en una ciudad de 4,8 millones de habitantes 2...

Para la oposición, el responsable tiene nombre: "Chávez". Las postas mediáticas machacan: "Bajo la revolución bolivariana del presidente Hugo Chávez, la capital de Venezuela se ha elevado al rango de las ciudades más violentas del mundo" 3. Miguel Ángel Pérez, vicepresidente del Instituto de Estudios Avanzados (IDEA), hace manifiesta su irritación: "Nos quieren hacer creer que la inseguridad es una creación del chavismo... Lo que supone olvidar que el final de los años 1980 y el comienzo de la década de 1990 fueron terribles: ¡no se podía salir a la calle!".

De hecho, en diciembre de 1996, dos años antes de la llegada de Chávez al poder, una revista especializada escribía: "Con un promedio de ochenta muertos por balas cada fin de semana, con ataques cotidianos en los transportes públicos, con un desarrollo exponencial de la pobreza y, finalmente, con una crisis económica que carcome al país desde hace más de quince años -la inflación es de más del 1.000% anual-, Caracas se ha convertido desde hace algunos años en una de las ciudades más peligrosas del mundo, tal vez incluso en la más peligrosa" 4. Muy pocos parecen recordarlo. En la lucha política, el olvido es un arma de una eficacia temible.

"Estamos en un año electoral -señala Pérez- 5. En estos años, la curva de lo que se llama inseguridad se dispara, amplificada hasta el infinito por los medios, porque es el caballito de batalla de la oposición". Hay que ver, cada lunes a la mañana, ante la morgue de Bello Monte, el ejército de reporteros que se precipita, cámaras y micrófonos en mano, hacia los parientes de las víctimas del fin de semana, de preferencia mujeres viejas desconsoladas: "¿Qué siente señora?"
Provenientes de fuentes "extraoficiales", circulan los alegatos más fantasiosos: "Hoy la tasa de homicidios [del país] supera ampliamente a 70 cada 100.000 habitantes", miente el diario El Universal (3-6-10). Los venezolanos leen y sienten que su pulso se acelera; sobre todo, cuando viven en barrios adinerados, como Altamira, Palo Grande, La Castellana. Pero el poder tiene su cuota de responsabilidad: las oficinas de prensa de las comisarías del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (CICPC) fueron suprimidas, y no existe ninguna base de datos, a nivel nacional, que centralice las cifras con criterios comunes. Cada uno puede inventar el "balance récord" que le conviene, sin correr el riesgo de ser desmentido. Y sin nunca analizar las causas del fenómeno; sólo los efectos.

Territorios de exclusión

Comienzos del siglo XX: el oro negro brota del suelo venezolano. Los campesinos desheredados de los Andes y de los Llanos -sabanas que se extienden hasta el infinito- se precipitan hacia las ciudades: Maracay, Valencia, Maracaibo, Caracas. Allí hay trabajo, salarios, pueden recogerse algunas migajas del "milagro petrolero". "Invadidas", las colinas y montañas que rodean a la capital se ven rápidamente pobladas. De cualquier manera, a fuerza de ladrillos y trueques, van surgiendo construcciones precarias, sin agua ni electricidad, separadas por pasajes, callejones y abruptas escaleras. Así nacen los cinturones de miseria y, sobre este territorio de exclusión social, lo que se llama inseguridad.

Nada que no sea un clásico, le cuentan a uno aquí y allá, evocando el pasado: "Te robo un par de zapatos, un reloj, una cadena de oro, por necesidad, para sobrevivir, para tener dinero, para poder comer. Un tipo de violencia muy diferente de la que conocemos hoy en día".

El 25 de mayo se vivió un drama común y corriente en Petare: un joven fue masacrado a cuchillazos y rematado a balazos, cuando trataba de defender a uno de sus amigos que estaba peleándose. ¿Por qué? Bueno... los conflictos entre delincuentes se originan a veces por pequeñeces. Una simple bofetada, un insulto, y se declara la guerra. Las balas silban, un cuerpo cae, digamos el de El Sapo. El Pupilo lo mató. Los amigos de El Sapo lo buscan. Encuentran a su hermano. "¡Dinos dónde se encuentra El Pupilo!" El hombre balbucea que no sabe nada. Una ráfaga sanciona su ignorancia, o su sentido de la solidaridad. Al mismo tiempo, envía al cementerio al pequeño Gabikley, de cuatro años, que jugaba por allí cerca.

¿Quiénes mueren, principalmente en los barrios populares? Los que tienen entre 15 y 25 años, pobres, de piel oscura. Sólo que... "Pasas por allí por casualidad, te encuentras en medio del tiroteo y ¡zas! ¡Es para ti!". La mejor manera de hacerse matar es resistir: una bala en la cabeza por un teléfono celular, nada menos. Sobre el por qué del fenómeno, cada uno hace su análisis; los mismos que se escuchan en todas partes. "El padre no está, la madre tampoco, lo cuida la abuela, pero el muchacho se desvía. ¡Es culpa de los padres!" Violencia de género, violencia familiar, agresividad reproducida, hacinamiento...

De acuerdo, pero no demos más vueltas: "El factor fundamental es cultural: el venezolano es violento". ¡De ninguna manera! Lo que ocurre, "es una pérdida de sentido moral: ya no se roba por necesidad, sino por vicio. Se ha creado toda una escala de valores en la cual la moto, la muchacha que va en el asiento trasero, la cantidad de muertos que tienes en tu cuenta, implican respeto". Más aun cuando el alcohol corre a raudales y las armas circulan por todas partes. Se puede decir esto de esta manera, pero no olvidemos que "la televisión influye de manera determinante, con sus películas violentas y las ganas que genera, a través de la publicidad, de poseer cualquier cosa". Sobre todo porque "la pobreza se ha reducido, hay más dinero que antes en manos de la gente y, por lo tanto más oportunidades para los delincuentes". Y como "las leyes los favorecen, y ellos saben cómo usarlas, si los detienen, salen enseguida".

Curiosa paradoja: en un país donde, en diez años, la tasa de pobreza ha venido cayendo del 60% a cerca del 23% de la población, y la indigencia del 25% al 5%, las cifras de la delincuencia se disparan. ¿No habrá caído el gobierno bolivariano en el análisis reduccionista que atribuye la violencia sólo a la miseria? Es posible suponerlo. Porque, yendo a lo urgente, volcando todas sus fuerzas, y con éxito, en los programas sociales relativos a la salud, la educación y la alimentación, durante mucho tiempo descuidó la inseguridad, que se suponía iba a desaparecer como por encanto como consecuencia de los progresos logrados.

Reformar la policía

Pero, ¿qué hace la policía?, preguntamos. Como en casi toda América Latina, la policía es parte del problema, y no de la solución. "Nuestro drama -confía Soraya El Aschkar, secretaria ejecutiva del Consejo General de Policía (CGP)-, es que no tenemos una policía, ¡sino ciento treinta y cinco!" En este país federal, descentralizado -una herencia del pasado-, cada gobernador, cada alcalde dispone de su propio cuerpo de seguridad. No existe ninguna norma común, ni siquiera para la formación, a menudo confiada a ex militares que, por definición, "dan luz a instituciones más militarizadas que profesionales".

En Caracas, cinco policías municipales y la Policía Metropolitana comparten el territorio, sin coordinación, a veces incluso opuestas por divergencias políticas. En abril de 2002, elementos de tres de ellas -la Metropolitana, PoliChacao y PoliBaruta-, controladas por alcaldes de la oposición, participaron activamente en el golpe de Estado contra el presidente Chávez.

Página entera de publicidad en el diario Últimas Noticias (25-5-10): el gobernador (chavista) del estado de Anzoátegui hace pública su "tercera lista" de funcionarios expulsados de PoliAnzoátegui: veinticinco policías por, entre otras, faltas de servicio (quince), acoso sexual (dos), robo (cinco) y homicidio (uno). Represiva, desprovista de sensibilidad social, a veces implicada en la delincuencia y en los diversos tráficos, la policía es vivida como una plaga por los venezolanos. A punto tal que el ministro del Interior, Tareck El Aissami, declaró recientemente: "El 20% de los delitos y crímenes cometidos en el país los hacen policías". Lo que lleva a El Aschkar a afirmar: "Con este modelo, desconectado de la sociedad, sin supervisión ni control interno, la violencia no disminuirá. Sólo la profunda reforma que estamos emprendiendo permitirá garantizar la seguridad".

El 13 de mayo pasado, ya consciente de la gravedad de la situación y lanzado a una carrera contra reloj, el presidente Chávez inauguró el Centro de Formación Policial (Cefopol) en la Universidad Nacional Experimental de la Seguridad (UNES) destinada a la implementación de una Policía Nacional Bolivariana (PNB). Nuevo enfoque, nuevos métodos, nueva filosofía: una formación técnica, pero también una sensibilización hacia los derechos humanos y al indispensable vínculo entre policía y ciudadanos. Mil cincuenta y ocho ex agentes de la Metropolitana, sin ningún prontuario a cuestas, fueron seleccionados, formados, y están en actividad en el barrio de Catia; con un balance alentador y una reducción sustancial de la inseguridad. Otros mil están terminando los cursos. Se hizo un llamado a los bachilleres para integrar el nuevo cuerpo que, al término de los tres próximos años, debería alcanzar los treinta y un mil funcionarios. Es mucho y poco al mismo tiempo, ya que se sabe que el resultado no será forzosamente inmediato.

Paramilitares y narcotráfico

Regreso a Ocumare del Tuy. Sentada en una silla de plástico, Sonia Manrique, miembro del Consejo Comunal, deja caer sus manos entre las rodillas: "¡Ahora, es a causa de la droga que un joven va a atacarte!". La boca de su vecino Andrés Betancur se tuerce de rabia: "Menores, con armas de este calibre, más grandes que ellos... ¿De dónde vienen esas armas? Hay organizaciones mafiosas detrás de ellos".

Un tema delicado... Según un estudio realizado en 2007, 4.200.000 colombianos viven en Venezuela, habiendo huido de su país, presentado hoy en día por muchos observadores -sin reírse- como un modelo de... "seguridad". En su inmensa mayoría son personas honestas, decentes, aceptadas y adoptadas 6. Por lo tanto, el corazón del problema puede abordarse sin ninguna xenofobia: la violencia, en Caracas, ha cambiado de naturaleza y de grado. Con la complicidad de funcionarios de los diferentes cuerpos de policía y de la Guardia Nacional, el narcotráfico que viene del país vecino no sólo ha penetrado en Venezuela -utilizándola como zona de tránsito hacia Estados Unidos y África 7-, sino que también ha ampliado su influencia sobre Caracas y sus barrios: tráfico a gran escala manejado por los "capos"; incorporación de jóvenes marginales mediante la oferta de cocaína a muy bajo precio, cuando no regalada (en un primer momento). "Hubo un aumento significativo del consumo -confirma el diputado Jiménez- y tenemos indicadores preocupantes en cuanto al número de adolescentes afectados".

Son ellos los que, habiendo metido el dedo en el engranaje, sustraen, roban, agreden y a veces matan para comprarse la droga a la que se han vuelto adictos. Son ellos los que revenden, trafican y terminan por recibir una bala en la cabeza porque no tienen el dinero para pagarle a su proveedor a tiempo. Son sus bandas las que se enfrentan para controlar zonas enteras... "La lógica infernal de las redes importadas -nos confía uno de nuestros interlocutores- y la lucha por los 'territorios', producen no pocos de los cadáveres con los que se deleitan los diarios."

¿Se trata de un fenómeno espontáneo, vinculado a la expansión de una criminalidad transnacional que, adaptándose a las circunstancias, aprovechando las aperturas, utilizando las vulnerabilidades, afecta tanto a Brasil -en las favelas cariocas- como a América Central y sobre todo a México? Tal vez. Salvo que...
La oposición y los medios de comunicación se regocijan cada vez que, sobre la base de revelaciones dudosas 8 o de testimonios de supuestos ex guerrilleros con sus rasgos disimulados, y encubiertos con seudónimos ridículos, Washington y Bogotá acusan: "Los jefes de la 'narcoguerrilla' colombiana se encuentran en Venezuela". En cambio, hay un silencio púdico sobre -entre otras cosas- las revelaciones realizadas a rostro descubierto por Rafael García, ex jefe del servicio informático de la policía política colombiana, el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS). Encarcelado, García reveló los vínculos entre esta institución y los paramilitares de extrema derecha, actores centrales del narcotráfico; también afirmó que el ex jefe del DAS, Jorge Noguera, se encontró en 2004 con líderes paramilitares y opositores venezolanos a fin de concertar un "plan de desestabilización" y el asesinato de Chávez.

La presencia de los "paracos" (paramilitares) en los estados fronterizos de Táchira, Apure y Zulia, es conocida desde hace mucho tiempo. En 2008, el ex director general de la Dirección de los Servicios de Inteligencia y Prevención (DISIP), Eliécer Otaiza, denunciaba "la presencia de veinte mil [paramilitares] en el conjunto del territorio nacional, [donde] llevan a cabo acciones criminales vinculadas a los secuestros, al sicariato y al narcotráfico" 9. La penetración va en aumento. Lo que oculta la prensa venezolana, un diario de Bogotá, El Espectador, lo reveló el 31 de enero de 2009 al titular: "Las Águilas Negras 10 volaron a Venezuela". Tras recorrer el estado de Táchira, el periodista Enrique Vivas relata cómo esos grupos han montado allí "estructuras ilegales y se han transformado en un poder que controla casi todo, ofreciendo hasta seguros de vida". Salvo a los miembros del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), varios de los cuales fueron asesinados en febrero y marzo de 2010.

Con la complicidad de la policía regional de Zulia, bajo el dominio de gobernadores de la oposición, los "paracos" tomaron el control de algunos barrios de Maracaibo y del comercio popular de las Playitas recurriendo a la violencia o prestando dinero. Constatación de un observador: "Las autoridades de Zulia organizan numerosos pseudo encuentros de campesinos. Hay muchos que vienen de Colombia y que... no vuelven más".

Más al interior de Venezuela, en el estado de Barinas, un habitante afirma (bajo reserva de anonimato): "Nunca hubo tantos colombianos. Compran, alquilan. Si hay un problema, ayudan financieramente a las personas. Actúan como los 'narcos' en Brasil. Y la violencia explotó, llegando casi al mismo nivel que en Caracas". ¿Y entonces? ¡Esa violencia bien puede ser generada por venezolanos! ¿Y cuál es el límite entre delincuentes, aunque sean originarios del país vecino, y paramilitares? "Antes, los colombianos no se instalaban en esta zona. Iban a Caracas a buscar un empleo. Y nunca habían existido aquí, en esta escala, el sicariato, las masacres , los secuestros..."

El 23 de abril de 2007, investigando el secuestro del industrial Nicolás Alberto Cid Souto, la policía del estado de Cojedes capturó una banda dirigida por un ex dirigente de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), Gerson Álvarez, teóricamente "desmovilizado" pero reconvertido en el financista de las Águilas Negras. En marzo de 2008, en Zulia, fue arrestado por la CICPC el jefe narco-paramilitar Hermágoras González; se le encontraron encima documentos de identidad de la DISIP y de la Guardia Nacional. El 19 de noviembre de 2009, en Maracaibo, cayó Magally Moreno -alias "La Perla"- ex miembro de las AUC, conocida por sus vínculos con el DAS, con oficiales del ejército colombiano y con altas autoridades de ese país.

Muchos dan la voz de alarma. "A veces hay picos de inseguridad totalmente fuera de lo normal -señala Guadalupe Rodríguez, de la Coordinadora Simón Bolivar, en la ciudadela 'chavista' de 23 de Enero-. Esto se parece a una política de desestabilización." Para Pérez, que estudia la cuestión de cerca: "Caracas se parece hoy a la Medellín de los años 1980. Se trata del mismo modus operandi. Intereses oscuros crean la inseguridad para hacer nacer un 'para-Estado'".

"¿Podemos llegar -reflexionaba ante nosotros un diplomático venezolano- hasta hablar de infiltración de una quinta columna? ¿Hasta dónde se puede afirmar que existe un plan orquestado desde el exterior?" Sabe que el ejercicio es peligroso. Conoce la interpretación a la que, infaliblemente, daría lugar semejante denuncia: acorralado por las "revelaciones" sobre su complicidad con los "terroristas" de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Chávez inventa una fabulosa cortina de humo -¡el "complot extranjero"!- para, por una parte, pagarles a sus enemigos con la misma moneda y, por otra, camuflar su fracaso en la explosión de la inseguridad.

Sin embargo, fue muy cerca de Caracas, en la finca Daktari, que 116 paramilitares colombianos fueron detenidos en 2004, mientras preparaban una acción desestabilizadora y el asesinato del jefe de Estado venezolano. En el barrio de La Vega, algunos días antes del referéndum del 2 de diciembre de 2007, también fueron detenidos varios más 11. Según los testimonios recogidos, algunos colombianos compran casas en las zonas populares de La Vega, Los Teques y Petare, montan restaurantes y bares en los que venden drogas a escondidas; intentan tomar el control de los juegos legales e ilegales, de las apuestas de caballos, de la prostitución, y de las empresas y cooperativas de taxis; le prestan dinero a quien lo necesita al 7% de interés, sin ninguna garantía; ofrecen su protección (que más vale aceptar) a cambio de dinero...

Para tratar de comprender las lógicas subyacentes, la observación de lo que ocurre cerca de la frontera, en Apure y, desde hace poco, en Táchira, resulta esclarecedor. Los paramilitares crearon allí el caos, multiplicando las violencias, los asesinatos y los secuestros. Desde hace poco, distribuyen panfletos en los pueblos: "Con nosotros, no más droga, no más delincuencia, ni prostitución". Provocar el pánico y luego presentarse como los "salvadores": hay razones para sospechar de una estrategia cuidadosamente elaborada.

Un desafío mayor

Después de haber obtenido la seguridad de que no sería mencionado, un alto funcionario nos confió: "En el más alto nivel, pienso que hay una subestimación del peligro. Se sigue hablando de bandas de delincuentes, cuando en realidad nos enfrentamos a una organización, por no decir a un ejército de ocupación". ¿Exagerado? Tal vez... La experiencia de las intrigas "contra-subversivas" estadounidenses en la región no facilita la tarea a los que tratan de desenredar la madeja: ¿se trata de la emergencia de empresarios de la violencia sin una verdadera fidelidad política o de una estrategia de desestabilización?

Por el momento, con excepción de algunos barrios -como el 23 de Enero, Guarenas, Guatire- que, muy politizados, con decenas de años de organización tras ellos, controlan el "territorio", los actores sociales parecen desarmados. "Los consejos comunales todavía no están lo suficientemente desarrollados y no tienen el ojo clínico para detectar este movimiento", analiza un brasileño que trabaja con los campesinos en el estado de Barinas. Evocando los barrios "rojos-rojitos", Aníbal Espejo también constata: "La gente sabe... pero no tiene todavía la madurez política para enfrentar ese tipo de desafío".

El 13 de abril de 2002, dos días después de que el Presidente fuera derrocado, fue la movilización popular masiva la que, bajando de los barrios populares, impuso el retroceso de los golpistas y el retorno al poder de Chávez. "En caso de un nuevo intento de golpe de Estado, con paramilitares armados y bien organizados en los barrios, no será posible otro 13 de abril", se alarma el intelectual Luis Britto García. Pérez, por su parte, no mira tan lejos. Simplemente constata: "Amplificado, por no decir apoyado por los medios, el caos creado por estos grupos criminales sirve a los intereses de la derecha. Cuanto más muertos haya, más votos habrá para la oposición".

Gerardo Zavarce, "Caracas, una guerra sin nombre", El País semanal, Madrid, 18-4-10.
"Situación de los derechos humanos en Venezuela. Informe anual octubre 2008-septiembre 2009", Programa venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (Provea), Caracas, diciembre de 2009.
"Caracas, la cité de la peur", L'Express, París, 28-5-10.
Raids, N° 127, París, diciembre de 1996.
Las elecciones legislativas tendrán lugar en septiembre de 2010.
520.000 recibieron la nacionalidad venezolana; 200.000 gozan del estatuto de refugiados; un millón obtuvo el estatuto de "residente"; los demás son "sin papeles". Y llegan todos los días...
Esto no hace de Venezuela un "narco-Estado", como intenta hacer creer Washington; o entonces Estados Unidos, incapaz de controlar sus fronteras -su mercado interno de drogas ilícitas supera los 60.000 millones de dólares (al precio de venta al detalle)- se coloca en la primera fila de esos Estados-canalla. Según la Oficina Nacional de Drogas, las autoridades venezolanas incautaron cerca de 28 toneladas de drogas en el territorio nacional desde principios de 2010. El pasado 13 de julio, tres narcotraficantes, entre ellos Carlos Alberto "Beto" Rentería, jefe del cartel colombiano del Norte del Valle (capturado en Caracas el 4 de julio), sobre el que pesaba una orden de arresto de Interpol, fueron extraditados a Estados Unidos.
Véase Maurice Lemoine, "Colombia y el ciberguerrillero", Le Monde diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, julio de 2007.
Últimas Noticias, Caracas, 6-3-08.
Las Águilas Negras: grupo reformado después de la desmovilización de los paramilitares en el marco de una ley controvertida, denominada "Justicia y paz", en 2005. Sobre este tema, veáse Carlos Gutiérrez, "Desmovilización de paramilitares: Colombia, el reino de la impunidad", Le Monde diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, octubre de 2005.
Vea, Caracas, 17-4-08.
* Periodista.

ESCALADA DIPLOMÁTICA ENTRE CHINA Y JAPÓN
Las islas de la discordia
Por Christian Kessler*

La disputa por las Islas Senkaku/Diaoyu, situadas en el Mar de China Oriental y de gran importancia geoestratégica, volvió a generar fuertes tensiones entre China y Japón. Eje de un conflicto milenario, las islas son reclamadas por China, Japón y Taiwán.

La furia que China mostró en las últimas semanas estalló el 11 de septiembre pasado, cuando el gobierno japonés compró tres de las cinco islas del archipiélago Senkaku por la suma de 2.050 millones de yenes (21 millones de euros). Las islas pertenecían al empresario Kunioki Kurihara, residente de la prefectura de Saitama. Además de estas tres islas –Uotsurijima, Kita-Kojima, Minami-Kojima–, el Gobierno está interesado en adquirir una cuarta –Kubajima–, propiedad de Kazuko Kurihara, hermana del empresario. Hasta ahora, el Estado sólo era propietario de la quinta, Taishojima. Tres riscos, también deshabitados, completan el conjunto.
El Gobierno justificó la nacionalización asegurando que quería contrarrestar la ofensiva del gobernador de Tokio, Ishihara Shintaro, nacionalista confeso, que a menudo hace declaraciones intempestivas y que en 1993 escribió el incendiario panfleto Japón sin complejos. En efecto, ya el 16 de agosto Shintaro había anunciado el lanzamiento de una suscripción para la compra de estas islas, lo cual había dado lugar a protestas por parte de China y de Taiwán, que también las reclama como propias.

Historia del conflicto

Las fricciones son antiguas. Según los japoneses, el archipiélago deshabitado volvió al ámbito redil nacional cuando los estadounidenses devolvieron Okinawa, en 1972. Ellos creen que las reivindicaciones de Pekín y Taipéi datan recién de 1969, tras el descubrimiento de grandes reservas de hidrocarburos en el subsuelo marino de la zona en cuestión. En estos últimos años los incidentes se multiplicaron. En febrero de 2007, Japón protestó contra la intrusión de un barco de exploración chino; en octubre del mismo año, contra el intento de desembarco de los nacionalistas chinos. En 2008, un barco de la Guardia Costera japonesa y un barco pesquero taiwanés chocaron y provocaron el hundimiento de este último. Unos días después, nueve patrullas militares taiwanesas dieron vueltas en torno a Uotsuri-jima para luego regresar a Taiwán. En 2010, un barco chino que había venido a pescar por el archipiélago impactó contra dos barcos de la Guardia Costera japonesa, cerca de las islas; la tripulación china fue tomada prisionera. El 10 de diciembre de ese año, dos concejales de la ciudad de Ishigaki fueron a la isla de Minami-kojima. El 3 de enero de 2011, cuatro japoneses se dirigieron a Uotsuri-jima.
El verano (boreal) de 2012 aceleró las provocaciones: el 11 de julio, tres barcos pesqueros chinos penetraron en las aguas de las islas Senkaku; varios activistas de Hong Kong llegaron el 15 de agosto a las playas de la isla Uotsurijima con el fin de afirmar la soberanía china; pocos días después, activistas de la extrema derecha japonesa desplegaron la bandera nacional. La convocatoria del gobernador de Tokio permitió recaudar más de 1.400 millones de yenes (14 millones de euros), lo cual demuestra que la iniciativa goza de cierta simpatía por parte de la población.
A este enfrentamiento entre China y Japón han sido invitados los osos panda, convertidos en el símbolo de la diplomacia china. El 5 de julio nació un bebé panda cuyos padres, Shinshin (Zhen Zhen en chino) y Ri Ri (Li Li en chino) habían sido alquilados por el gobierno japonés en 2011, a un millón de dólares por año. El acontecimiento debía ser de buen augurio para las relaciones entre ambos países, pero el bebé murió repentinamente el 11 de julio. Unas pocas semanas antes, el 28 de junio, el gobernador de Tokio había propuesto nombrar al recién nacido Sen Sen o Kaku Kaku, dos ideogramas idénticos, de acuerdo con la tradición china, que entre ambos forman... el nombre de las islas Senkaku. Uno de los tantos chistes malos en los que se ha especializado.
El nombre original de las islas, Diaoyutai, que se remonta a la dinastía Ming (siglos XIV-XVII), sigue siendo utilizado hoy en Pekín. Un gran número de relatos de viaje dan cuenta de ello. También se mencionan en los mapas y se incluyen en el sistema de defensa costera del Imperio en el siglo XVI. Consideradas terra nullius (tierra de nadie), puesto que nunca fueron ocupadas por China, las islas fueron el regalo que la emperatriz Cixi hizo a Sheng Xuanhuai, uno de sus herbolarios, en 1893. El edicto de Cixi constituía, pues, una simple “pretensión de soberanía”. Los japoneses, al tanto del derecho occidental a fines de la era Meiji, la usaron en su provecho. En medio de la guerra sino-japonesa, se apresuraron a anexar las islas pocos meses antes del Tratado de Shimonoseki (1895), que declara su victoria sobre China y ratifica el asunto. Con un Estado-Nación sólidamente construido –a diferencia de China y Corea, que seguían enredadas en su feudalismo–, Japón se encontraba, a fines del siglo XIX, en condiciones de integrar administrativa y jurídicamente todo el perímetro de la periferia insular. Así fue como plantó la semilla de las discordias futuras (1).

Los japoneses ocuparon Senkaku-Diaoyu durante más de un siglo. En 1945, cuando los chinos recuperaron Taiwán (2), no exigieron la devolución de las islas. En cambio, estas quedaron bajo la administración de Estados Unidos, junto con la de Okinawa. Estados Unidos las devolvió en 1972, pero siguió siendo neutral en la cuestión de la soberanía porque su aliado, tanto entonces como ahora, era Japón. Según Tokio, estas islas también quedan incluidas en el ámbito de aplicación del tratado de seguridad Japón-Estados Unidos. Cualquier ataque chino contra ellas podría ser considerado un casus belli por los estadounidenses. Como resultado, las reivindicaciones de China han sido más simbólicas que otra cosa. Cuando se firmó el tratado de amistad sino-japonesa, en 1978, el entonces presidente chino, Deng Xiaoping, dijo que había que dejar la resolución de esta disputa fronteriza a las generaciones futuras.
A pesar del brote antijaponés de su población, Pekín prefiere mantener una concepción de las fronteras marítimas chinas históricamente flexible y privilegiar las relaciones económicas. Japón no separa la cuestión territorial de la de las zonas de pesca (3).
Para la Marina china, las islas tienen un interés estratégico enorme, porque constituyen un acceso al espacio oceánico. En 2004, la aparición de submarinos chinos en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) japonesa provocó una escalada de la tensión. Sobre todo porque, aun siendo puramente defensiva, la Marina japonesa, con sus barcos y sus modernísimos sistemas de misiles altamente sofisticados, es sin duda la mejor de Asia (4).
Estados Unidos, que ha decidido reforzar su presencia en Asia, reafirma su compromiso en la defensa de Japón mientras trata de calmar las aguas. Porque el clima entre Japón y la vecina Corea también se ha tensado: el 10 de agosto de este año, la inesperada visita del presidente Lee Myung a la isla de Takeshima (Tokto en coreano), ubicada en el mar del Japón (llamado “mar del Este” en Corea del Sur) y controlada por Corea del Sur pero reclamada por Japón, provocó la ira de Tokio. Pero por más tensas que sean estas relaciones, nada tienen que ver con aquella otras, explosivas, que mantienen el poder nipón y las autoridades chinas.
Vale la pena recordar, también, que Japón aún no ha resuelto su disputa territorial con Rusia por las islas Kuriles (5).

1. Philippe Pelletier, Le Japon, géographie, géopolitique et géohistoire, Sedes, 2007.
2. La isla fue ocupada por Japón al término de la guerra sino-japonesa, en 1895.
3. Serita Kentarô, Nihon no ryôdo (el territorio japonés), Tokio, Chûôkôronshinsha, 2002
4. Jean-Pierre Cabestan, La politique internationale de la Chine, Presses de Sciences Po, 2010.
5. Philippe Pelletier, ibíd.


Este artículo fue originalmente publicado en Les blogs du Diplo, Le Monde diplomatique, París, http://blog.mondediplo.net/2012-09-25-Iles-Senkaku-Diaoyu-aux-origines-du-conflit-sino


* Historiador, profesor invitado en el Ateneo Francés de Tokio. Su última obra publicada, de autoría colectiva, es Le Japon des samouraïs à Fukushima, Fayard/Pluriel, 2011 (reed. en 2012).