A menudo se usan indistintamente varias palabras para referirse a la parte del ser humano que está por encima de la explicación médica, la parte de nosotros que es mayor que la física y la parte que seguirá cuando hayamos muerto fisicamente.
[Tienes que estar registrado y conectado para ver esa imagen]Puede haber más que eso, sin embargo y la diferencia es una forma definida en el Biblia.
En la versión original hebrea del antiguo testamento, hay un par de palabras diferentes que se utiliza para hablar acerca del alma — el más comúnmente utilizado. En el nuevo testamento, la misma idea es interpretada por las palabras psuche y psique. Significan lo mismo, y cuando los textos están traducidos al inglés, ambos son reemplazados con la palabra "alma".
Un alma se utiliza generalmente en referencia a lo que una persona se hace cuando se te da el aliento de Dios. El alma es visto como algo fugaz — desaparece cuando una persona muere y se utiliza como un nombre que es sinónimo de un ser vivo. Eso es una diferencia importante, como la idea de ser un alma o tener un alma no sólo aplica a personas, sino a los animales.
El alma es también lo que nos hace a nosotros, ser nosotros. Es la parte de nosotros que siente cosas como felicidad y tristeza, el amor y el odio — ideas que pueden extenderse también a los animales. Es lo único que nos hace nosotros; es lo que nos hace estar vivos.
Una de las distinciones más importantes acerca del alma es que el antiguo testamento nunca se refiere al alma como ser inmortal. No pasa nada al alma cuando morimos, simplemente deja de existir. El alma no existe fuera de nosotros como un ser vivo. (Más tarde, en el nuevo testamento, hay referencias al alma como algo que pueden tanto continuar después de la muerte del cuerpo físico o morir antes que ese cuerpo.)
La palabra hebrea que se convierte en "espíritu" en las traducciones es ruach, y también puede significar "aliento" o "viento". En los textos más tempranos, el espíritu es la esencia que pasa de Dios a la humanidad, y más tarde se define como lo que hace que cada uno de nosotros los individuos únicos que somos.
Es el espíritu el que nos da nuestra alma. El espíritu es donde nacen nuestras emociones, y los espíritus pueden guiar las emociones y las acciones de una persona. Es nuestra conciencia, y puede ser bueno o malo. En el antiguo testamento, cuando perdemos nuestra vida física, el espíritu vuelve a la tierra.
En el nuevo testamento, la palabra sustituida por "espíritu" es pneuma. El espíritu es lo que estará unido con Dios, y es en este espíritu que cualquier mortal puede realmente ser uno con Dios o Cristo.
Mientras el alma está presente en cualquier persona que está físicamente viva, el espíritu de una persona puede estar vivo o muerto. En aquellos que creen, su espíritu está vivo y eterno; en aquellos que no creen, sin embargo, el espíritu está muerto.
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